Résumé : |
Si les méthodes de gouvernement de Napoléon sont bien connues, en revanche, son comportement face au travail collectif est beaucoup moins étudié. Après avoir passé sa matinée seul dans son cabinet de travail, l'Empereur consacrait pourtant presque tous ses après-midi à des audiences ou à des réunions du Conseil d'État, du conseil des ministres, des Finances, du Commerce ou du Contentieux. Du fait de la destruction des archives du Conseil d'État en 1871, brûlées pendant la Commune de Paris, la découverte d'une nouvelle source permettant d'affiner la connaissance de la pratique quotidienne du pouvoir sous l'Empire est un événement. Il en va ainsi de l'identification récente, dans les papiers de l'historien Frédéric Masson, grand collectionneur napoléonien, mort en 1923, de deux feuilles d'ordre du jour du Conseil d'État des 18 et 25 juillet 1806. Subtilisés puis revendus sur le marché de l'autographe, ces documents raturés montrent qu'il arrivait à Napoléon de s'ennuyer pendant les réunions. |